El sorteo de octavos refuerza las opciones de los favoritos a la Champions League

La fase de grupos de la Champions League ha terminado junto con el 2023 y el próximo año, a mediados de febrero, iniciarán las rondas eliminatorias que culminarán con la gran final. En este camino para determinar los dieciséis mejores de Europa, ya hemos visto cómo equipos históricos como el Manchester United o el AC Milán han perdido todas sus opciones. Los equipos se reducen y ya se conocen cuáles serán los enfrentamientos de octavos de final. ¿Cómo ha afectado la suerte a los grandes candidatos?

Los tres principales candidatos, reforzados

Según los pronósticos que contemplan las apuestas deportivas en Ecuador, el sorteo de octavos del principal torneo del viejo continente le da más fuerza a los candidatos al título. El gran favorito es el Manchester City, con una cuota de 2.75 (fecha: 20.12.2023), que se las verá ante el modesto Copenhague (500.00) y no se espera una caída del actual campeón en la primera ronda eliminatoria. Si bien es cierto que la pugna en la Premier League por la primera posición les puede pasar factura, está intratable en el campeonato internacional.

Por otro lado, la potencia germana del Bayern de Múnich (5.00) se enfrentará a la Lazio (150.00) en busca de volver a primera línea continental. Esta temporada han logrado completar el engranaje que echaban en falta los bávaros el curso pasado: la figura del delantero centro. Desde el último mercado de fichajes, Thomas Tuchel puede contar con Harry Kane, uno de los mejores goleadores del mundo y de los futbolistas más codiciados del momento. Todo lo que no sea llegar lejos en la Champions, será una sorpresa.

Y cierra el podio, como no podía ser de otra manera, el rey de este torneo: el Real Madrid (6.00). Los blancos siempre se deben considerar como una de las opciones, más allá de su estado de forma. Cuando arrancan las eliminatorias, su carácter los lleva hasta lo más alto. El primer obstáculo de Jude Bellingham y compañía no es otro que el RB Leipzig (75.00), uno de los tapados y cuyo fútbol está dando muy buenos resultados en los últimos años. Veremos ahora si pueden hacer sombra al catorce veces campeón de Europa.

Más emparejamientos y los tapados

Fuera de los tres principales candidatos, hay otros equipos de mucho nombre e historia que se podrían colar en la gran final. Uno de ellos es el Arsenal (8.00), que se verá las caras contra el Porto (100.00). Viendo el estado de forma actual de los de Mikel Arteta, es complicado pensar en un pase de los portugueses. Algo parecido sucede con el FC Barcelona (15.00), que pese a no estar en su mejor momento desde la llegada de Xavi Hernández, parece gozar de mejor salud que el Nápoles (50.00), una de las grandes revelaciones de la temporada pasada.

Menos suerte ha tenido la Real Sociedad (50.00), un conjunto del norte de España, en el sorteo de octavos. Terminó primera de su grupo, pero el premio es relativo: se enfrentarán al todopoderoso PSG (15.00), que terminó en segundo lugar. Por el juego y los méritos vistos hasta la fecha, los vascos deberían llevarse la eliminatoria, pero no se puede dar nada por hecho en un partido a ida y vuelta con el elenco de estrellas liderado por Kylian Mbappé de que dispone Luis Enrique en el conjunto parisino. Se espera una eliminatoria muy reñida.

Y terminamos este repaso con dos choques muy abiertos y de altos vuelos. En primer lugar, el Inter de Milán (20.00), el subcampeón de la pasada edición, se las verá contra el Atlético de Madrid (25.00), uno de los habituales, con las opciones prácticamente igualadas. Por otro lado, el Borussia Dortmund (30.00), que en Champions League está acostumbrado a superar retos de alta exigencia, se enfrentará a uno de los tapados, el PSV Eindhoven (100.00), que lleva una primera vuelta de su liga nacional, la Eredivisie neerlandesa, perfecta en todos los sentidos.